Knafeh, ook wel geschreven als künefe, is een verrukkelijk dessert uit het Midden-Oosten dat fans van baklava meteen zal aanspreken. Knafeh vindt zijn oorsprong in het Oostmediterrane en Arabische gebied. Nablus staat bekend als de “hoofdstad van knafeh” vanwege de eeuwenoude traditie van de zoete lekkernij. Het dessert is mogelijk ontstaan in de tijd van de Ottomaanse overheersing, toen verfijnde zoetigheden en filodegen-gerechten volop in de keukens van het rijk werden ontwikkeld.

Wat voor soort deeg gebruik je voor knafeh?

In knafeh wordt kataifi-deeg gebruikt, ook wel bekend als “deegsliertjes” of knafeh-deeg. Het is heel fijngesneden, garenachtig deeg (vergelijkbaar met heel dunne draadjes) dat meestal wordt verkocht in verpakte bundels.

Je kunt dit vinden in Turkse of Midden-Oosterse winkels of groothandels. In sommige varianten wordt ook seviyan (soortgelijke sliertjes) gebruikt. Het belangrijkste is dat het deeg fijn en los geweven is, zodat de boter goed kan doordringen en je een krokante buitenlaag krijgt.

Dankzij de fijne structuur wordt het buitenpaneel heerlijk krokant, terwijl het binnenin vocht en smaak behoudt.

Welke kaas wordt veel gebruikt bij knafeh?

De klassieke kaas voor knafeh is kajmak (kaymak), een romig zuivelproduct dat vergelijkbaar is met zure room. Je kan het ook maken met mozzarella, vanwege zijn vermogen om goed te smelten en mooie, elastische draadjes te vormen. In sommige recepten combineert de mozzarella met ricotta om extra romigheid toe te voegen. In ons recept gebruiken we beide: mozzarella voor de stretch &  pull en ricotta voor zachtheid en textuur.

Afhankelijk van regio en beschikbaarheid worden ook andere zachte, smeltende kazen gebruikt. Bijvoorbeeld een zachte witte kaas zonder sterke smaak (denk bijvoorbeeld aan een jonge kaasvariant, of een Midden-Oosterse kaas). Mozzarella blijft de meest gangbare en geliefde keuze.

Ingrediënten voor Knafeh

(voor 6–8 personen)

• 150 gram kataifi (deegsliertjes) – te vinden bij Turkse supermarkten
• 200 gram gezouten boter + extra om in te vetten
• 200 milliliter melk
• 2 bollen mozzarella
• 150 gram ricotta
• 100 gram pistachenoten (grof gehakt) + extra ter garnering

Voor de siroop

• 200 gram suiker
• 200 milliliter water
• 2-4 eetlepels oranjebloesemwater (te vinden bij de toko of Turkse supermarkten)

Dit heb je nodig

• Ronde ovenschaal van 22-24 cm

Zo maak je knafeh

• Verwarm de oven voor op 200 graden en vet een ruime ovenschaal in met boter.
• Maak de siroop: breng de suiker en het water samen aan de kook in een steelpan en laat het zachtjes pruttelen tot het een siroop wordt. Voeg op het einde het oranjebloesemwater toe. Zet de siroop apart en laat iets afkoelen.
• Smelt de boter zachtjes samen met de melk op laag vuur. Trek intussen de kataifi-deegsliertjes voorzichtig uit elkaar zodat ze losser liggen.
• Giet het botermengsel over het deeg en meng goed (met je handen of een lepel) zodat alles gelijkmatig bedekt is.
• Verdeel de helft van het deeg in de ovenschaal.
• Scheur de mozzarella in stukjes en verdeel deze over het deeg.
• Voeg vervolgens lepeltjes ricotta toe.
• Strooi de gehakte pistachenoten over de kaas laag. Bedek dit met de rest van het deeg.
• Bak de knafeh in de oven gedurende ongeveer 40-45 minuten, tot hij goudbruin en krokant is.
• Haal de schaal uit de oven en schenk direct de warme siroop over de knafeh (terwijl hij heet is).
• Werk af met extra pistachenoten.
• Serveer direct warm, want dan kun je mooie draden trekken van de gesmolten mozzarella.

Tips voor de perfecte knafeh

• Wil je een extra intense smaak? Meng wat sinaasappelrasp of een snufje kardemom door de siroop.
• Vervang het oranjebloesemwater door rozenwater als je dat subtieler vindt.
• Voor een extra crunch kun je het bovenste laagje licht besprenkelen met gesmolten boter vóór het bakken.
• Serveer met extra pistachenoten en een scheutje room of vanille-ijs voor nog meer zoet-hartige contrast.

Zin in meer zoete recepten uit het Midden-Oosten met een twist? Maak je eigen Turkse notentaart met baklava!

Turkse notentaart met baklava