Authentieke Indiase masala chai, dat klinkt misschien ingewikkeld, maar dat valt reuze mee om te maken. Tegenwoordig kom je deze smaak, of eigenlijk tonen daarvan, ook tegen in baksels. Vaak rond het herfstseizoen. Veel mensen in de westerse landen associëren chai met de herfst. Dit komt voornamelijk door de kruiden die erin worden gebruikt. Maar in Zuid-Azie wordt dit drankje dagelijks meerdere keren op een dag gedronken.
Wat is chai?
Wie in Nederland ‘chai’ zegt, bedoelt vaak een kruidige thee met melk. Toch betekent het woord chai eigenlijk gewoon ‘thee’. Het woord komt uit het Hindi, de voertaal in India. In India wordt chai overal gedronken: thuis, op het werk en bij kleine theestalletjes langs de weg.
Je kunt chai tegenwoordig ook veel bestellen in cafés of restaurants. Nu je weet wat het betekent, kun je dus opletten. Het komt namelijk vaak voor dat mensen het een “chai tea” of “chai tea latte” noemen, en dat klopt dus niet. Je zegt dan eigenlijk “mag ik een thee thee”.
Soorten chai
Wist je dat er meerdere soorten chai bestaan? Dit is dan ook de reden waarom iedereen dit warme drankje op verschillende manieren maakt. De samenstelling en bereidingswijze verschillen per regio, familie en theemaker. Een bekende variant is “masala chai”: Deze zwarte thee wordt gekookt met melk, suiker en geurige specerijen. Masala betekent een mengsel van specerijen.
Daarnaast is er ook “karak chai”, een sterke, romige en zoete thee die vooral populair is in de Golfregio en verwant is aan de Indiase melktheetraditie. Ook binnen de masala versie bestaan talloze variaties. De één gebruikt veel gember en kardemom, de ander voegt juist extra kaneel, kruidnagel of zwarte peper toe.
Het geheim? Gebruik bij voorkeur hele specerijen en kneus ze vlak voor gebruik. Zo komen de geurige oliën vrij en krijgt de thee veel meer smaak.
Welke thee gebruik je voor masala chai?
Voor traditionele masala chai wordt meestal een krachtige zwarte thee gebruikt. Een stevige Assam-thee is bijvoorbeeld heel geschikt en kun je kopen bij de Aziatische toko. Losse zwarte thee geeft veel smaak, maar met theezakjes kun je ook prima chai maken.
Gebruik liever geen heel subtiele zwarte thee. De gember, kardemom en andere specerijen zijn behoorlijk uitgesproken en kunnen een lichte thee gemakkelijk overheersen.
Zelf aan de slag met chai
Je kunt echt alle kanten op als je chai maakt. En dat is misschien wel het leukste aan masala chai: er is niet 1 vast recept maar je kunt naar eigen smaak variëren. Houd je van pittig? Voeg dan wat extra gember of zwarte peper toe. Voor een zachtere, aromatische chai kun je wat meer kardemom gebruiken. En ben je gek op de warme smaak van kaneel? Dan mag er gerust een extra stukje kaneelstokje in.
Ook de hoeveelheid suiker is persoonlijk. Traditionele chai kan best zoet zijn, maar thuis bepaal je natuurlijk zelf hoeveel suiker je toevoegt.
Recept voor masala chai met melk
Volle koemelk geeft de chai die kenmerkende authentieke en romige smaak. Maak je deze masala chai liever zonder koemelk? Kies dan bij voorkeur voor een romige plantaardige melk die tegen verhitting kan, zoals haver of sojamelk. Houd er rekening mee dat de smaak en structuur anders worden dan bij volle melk.
Ingrediënten
Voor ongeveer 2-3 koppen:
- 1 eetlepel (of een stuk zo groot als je duim) verse gember, fijn geraspt
- 4 groene kardemompeulen
- 3 kruidnagels
- 2 kleine kaneelstokjes
- 4-5 zwarte peperkorrels
- 3 theelepels suiker (meer of minder op smaak)
- 3 theelepels losse zwarte theeblaadjes of 1-2 zakjes zwarte thee
- 120 milliliter volle melk
Zo maak je Indiase masala chai
- Breng 350 milliliter water aan de kook in een steelpan.
- Voeg de geraspte gember toe en laat ongeveer 1 minuut zachtjes doorkoken.
- Kneus ondertussen de kardemompeulen, kruidnagels, kaneel en peperkorrels in een vijzel. Je hoeft er geen fijn poeder van te maken: kneuzen is voldoende om de aroma’s vrij te laten komen. Voeg de specerijen toe aan het kokende water.
- Doe vervolgens de suiker en zwarte thee in de pan.
- Laat alles ongeveer 1 minuut koken, zodat de thee en specerijen goed kunnen trekken. Roer dit ondertussen rustig door.
- Schenk de volle melk erbij en breng de chai opnieuw aan de kook. Let goed op, want melk kan snel overkoken. Zodra het mengsel omhoogkomt, draai je het vuur laag.
- Laat de masala chai vervolgens nog een paar minuten zachtjes pruttelen. Hoe langer je hem laat trekken, hoe krachtiger de smaak wordt.
- Schenk de chai door een fijne zeef in kopjes en serveer direct. Het lekkerst als hij nog goed heet is.
Wil je ook bakken met de smaken van chai? Ga aan de slag met één van deze recepten!
Reageren
Je kunt op dit moment niet reageren.